Užbaigus išorinio apsauginio gaubto suvirinimą ties surenkamų tiesiogiai{0} palaidotų izoliuotų vamzdžių jungtyse, reikia atlikti patikrinimą-hermetiškumo bandymą-. Daugeliui kyla klausimas: kodėl reikalingas pripūtimo patikrinimas, kai vamzdžiai jau suvirinti?
Sandarumo bandymo tikslas – patikrinti jungties išorinio apsauginio korpuso sandarumą. Jungtis yra silpniausia vieta visame vamzdynų tinkle; čia atliekamas išorinio korpuso suvirinimas, termiškai-susitraukiančių įvorių sandarinimas ir -putų izoliacija vietoje. Jei bet kuriame iš šių etapų iškyla problema, požeminis vanduo per jungtį gali prasiskverbti į izoliacijos sluoksnį. Atliekant sandarumo bandymą, po pagaminimo pripučiamas jungties išorinis korpusas, siekiant patikrinti, ar sandariklis atitinka standartus.
Konkreti procedūra yra tokia: jungties išorinio korpuso paviršiuje išgręžiama skylė, kad būtų sumontuota pripūtimo jungtis. Kai korpuso temperatūra nukrenta žemiau 40 laipsnių, oras arba azotas per jungiamąją dalį pumpuojamas iki 0,02 MPa slėgio. Stabilizavus slėgį dvi minutes, sujungimo vieta užpilama muiluotu vandeniu, kad būtų galima stebėti, ar nesusidaro burbuliukai; nesandarumo nebuvimas rodo praėjimą. Pasibaigus bandymui, išgręžta skylė nedelsiant užkemšama ir griežtai užsandarinama.
0,02 MPa slėgis gali atrodyti mažas, tačiau jo pakanka norint aptikti nedidelius nuotėkius. Muiluotas vanduo nutekėjimo vietose formuoja burbuliukus, todėl operatoriai gali vizualiai atpažinti prastai sandarias vietas ir nedelsiant atlikti remontą. Be šio bandymo sandarinimo defektai gali būti nepastebėti tol, kol dujotiekis nebus eksploatuojamas daugelį metų,{3}}kai vamzdis jau bus užkastas, todėl remonto išlaidos žymiai padidės.
Sandarumo testas paprastai naudojamas kartu su kibirkšties bandymu (atostogų aptikimu). Kibirkštinio bandymo metu patikrinama, ar išoriniame korpuso paviršiuje nėra skylučių ar įtrūkimų, o sandarumo bandymu patikrinamas jungties sandariklio vientisumas; abu metodai papildo vienas kitą. Sandarumo bandymo gedimas rodo, kad yra išorinio korpuso suvirinimo arba termiškai-susitraukiančio įvorės sandariklio defektų, dėl kurių reikia taisyti.
Nors šis veiksmas paprastas, jis turi didelės įtakos ilgalaikiam{0}}vamzdynų tinklo veikimui. Vandeniui patekus į jungties vietą, tik laiko klausimas, kada suges izoliacijos sluoksnis ir pradės korozija plieninis vamzdis. Sandarumo patikrinimas užtrunka nedaug laiko, bet gali užkirsti kelią kapitalinio remonto poreikiui po kelerių metų.